滲氮也稱滲氮，是以氮原子滲入鋼制零件的表面，從而提高零件表面的硬度、耐磨性能、耐蝕性、疲勞性能和紅硬性。因為滲氮溫度較低（500～570℃），滲氮后零件變形較小。不銹鋼滲氮的目的，是為了提高工件表面的硬度、耐磨性和高溫疲勞強度。12Cr18Ni9Ti、12Cr13、20Cr13、24Cr18Ni8W2、45Cr14Ni14W2Mo等不銹鋼都可以進行滲氮處理。
滲氮方法分為氣體滲氮、液體滲氮、固體滲氮和離子滲氮等。常規(guī)氣體滲氮周期長、生產率低、費用高、對材料要求嚴格，因而在應用上受到一定的限制；液體滲氮溫度低、時間短、零件變形小，特別適于不銹鋼薄小零件的滲氮，但鹽浴或鹽浴的反應產物有一定毒性，需考慮鹽浴的危害及防止措施。長期以來，人們不斷努力尋求新的滲氮方法，目前有許多新的工藝已經日趨成熟，正在生產中被廣泛應用。例如離子滲氮、真空滲氮、電等催滲碳等。
不銹鋼零件在滲氮前一般應進行退火處理和調質處理，其目的是為了消除加工應力、改善組織。常用不銹鋼預備熱處理工藝規(guī)范見表3-16。
