電弧焊時電弧的功率（qo)是電弧在單位時間內放出的能量（W)為： q0=UI （1-1) 式中：U-電弧電壓（V);I-焊接電流（A)。
由熱源所產生的熱量并不是全部被利用，而是有一部分熱量損失于周圍介質中，焊接吸收到的熱量要少于熱源所提供的熱量，故電弧有效功率為：
q = ηq0 （1-2) 式中：q為電弧的有效功率，η為焊接電弧熱功率有效利用系數，簡稱焊接熱效率。
由式（1-2)知 η = q / q0
根據式（1-3),焊接熱效率是電弧在單位時間內輸人到焊件內部的有效熱功率q與電弧總功率q0的比值。
在一定條件下，值是常數，主要取決于焊接方法，一般情況下各種焊接方法的η值如表1-1所示。
在實際現場焊接時最常用的是焊接熱輸入（焊接線能量）H。H的定義是：在一定的焊接速度下焊縫單位長度上受到的有效功率，
H=q/V H=η(UI/V)(J/cm) （1-4)
通過熱輸入公式，在焊接施工中選擇確定合適的焊接工藝參數：焊接電流I(A)、電弧電壓U(V)及焊接速度V(cm/s)。
