1891~1900年這10年間，美國無縫不銹鋼管工業(yè)界忙于建立新廠，擴大生產(chǎn)能力，滿足市場需要，生產(chǎn)能力增長很快。鋼管的尺寸范圍也不斷擴大，1891年生產(chǎn)的不銹鋼管的最大外徑為44.5mm,而到1901年則已達(dá)到254mm。但是還有重要的一步有待于完善，這就是空心坯延伸的速度要加快以及成本要降低。空心坯的延伸從緩慢的、成本較高的、人工操作的兩重式軋機起步，由于斯蒂弗爾的努力，采用了人工喂料的周期軋管機，這方面已有一些改進(jìn)，但還談不上理想，這種軋機過分消耗體力，也不適宜于生產(chǎn)大口徑不銹鋼管，這是由于芯棒太重，人力無法操作的緣故。人們常說，需要是發(fā)明之母，自動軋管機的發(fā)明就足以說明這一點。

  美鋼聯(lián)擁有雄厚的財力、大量的軋機和眾多人才，當(dāng)它和Shelby 合并后，Nicholson的加盟，使美鋼聯(lián)在無縫不銹鋼管生產(chǎn)技術(shù)發(fā)展上邁出了重大的一步，Nicholson 既富有軋管經(jīng)驗，又擅長組織管理，他到任后，立即著手執(zhí)行大規(guī)模的試驗計劃，想開發(fā)一種可以大大降低成本，且生產(chǎn)率高的延伸工藝，而且他希望能用這種工藝生產(chǎn)熱軋成品管。

  整個試驗工作在Nicholson 領(lǐng)導(dǎo)下有條不紊地進(jìn)行著，它由以下三項軋管試驗組成：

  1. Morse-Wirkstrom試驗小組的計劃。在Shelby 不銹鋼管廠，Morse 是廠長，Wirkstrom是工程師，Morse 和 Wirkstrom的觀點是：最有希望成功的工藝是先穿孔厚壁空心坯，然后通過在頂頭軋機上軋制，實現(xiàn)減壁延伸。

  2. Greenville 小組的試驗計劃。Nicholson 和 Stiefel 認(rèn)為，在穿孔機上穿孔薄壁的、表面光潔的空心坯，然后在冷拔機上只用一道次冷拔不銹鋼管是可能的。他們還認(rèn)為：設(shè)計1臺既能軋制加工薄壁空心坯又不加劇鋼坯中折疊的穿孔機也是可能的，這實際上是換一種方式復(fù)活斯蒂弗爾早期在Greenville所做的試驗，這也就構(gòu)成了Greenville 小組的試驗內(nèi)容。

  3. 連續(xù)軋管試驗。在公司廣泛征求大家對試驗計劃的意見時，有人提出第三種減壁的方法（但誰支持這個想法卻無文字記載），即在長芯棒上以連續(xù)操作通過串聯(lián)布置的幾對軋輥來實現(xiàn)減壁。